Dauphin de Risso

Il a un corps trapu et un museau assez arrondi ; la tête présente un sillon vertical marqué qui, de l'évent jusqu'à la mâchoire supérieure, la divise en deux parties.  La nageoire dorsale est fortement falciforme.

À la naissance, le corps est gris clair sur le dos et blanc sur le ventre, sur les nageoires pectorales et souvent sur le museau, où l'on peut observer une tache en forme d'ancre. La couleur du dauphin de Risso s'assombrit avec la croissance jusqu'à devenir presque entièrement noire, sauf sur la face ventrale qui reste claire. Sur le dos et les flancs, on voit des griffures dues aux interactions avec d'autres dauphins de Risso.

Plus les griffures sont nombreuses, plus l'animal est âgé : certains individus ont d'ailleurs le dos presque entièrement blanc. La dentition de cette espèce est assez inhabituelle : il n'a pas de dents sur la partie supérieure de la bouche et en compte au maximum 7 sur la partie inférieure. Le dauphin de Risso atteint 4 m de longueur pour 700 kg.

Sa nage est normalement très rapide ; excellent apnéiste, il atteint des profondeurs d'environ 500 m lors de plongées d'une trentaine de minutes.

On l'observe souvent dans trois attitudes : la tête hors de l'eau, la queue hors de l'eau, ou la queue frappant l'eau tournée vers les observateurs. Le dauphin de Risso vit généralement en groupes de 10 à 50 individus de tous âges et des deux sexes ; il vit au large, mais peut aussi s'approcher des côtes lorsqu'il cherche de la nourriture. 

Il se nourrit surtout de céphalopodes.